Ecosia quitte Mistral AI pour des modèles chinois : ce que dit Christian Kroll

Ecosia, le moteur de recherche allemand fondé sur la reforestation, a annoncé la semaine du 5 octobre 2026 qu'il abandonnait Mistral AI, la start-up française d'intelligence artificielle, au profit de modèles ouverts chinois, cinq mois après l'avoir choisie en mai pour remplacer OpenAI au nom de l'indépendance européenne. Son fondateur, Christian Kroll, s'est expliqué auprès de Politico, selon Numerama.

Quels modèles Ecosia remplace-t-il, et par quoi ?

Ecosia utilisait Mistral Small 3.2 pour ses résumés et Mistral Small 4 pour son chatbot : de petits modèles choisis pour leur coût. Ils sont remplacés par des modèles ouverts, dits « open weight », hébergés par la plateforme allemande Melious : Qwen (Alibaba), GLM (Z.ai) et Kimi (Moonshot AI), tous chinois. Le moteur ne pèse que 0,69 % des parts de marché en France et entre 0,3 et 1 % dans le monde, d'après Numerama.

Pourquoi Ecosia a-t-il changé de fournisseur ?

• La qualité : Christian Kroll se dit « déçu » et estime les modèles français en retard d'environ un an sur la concurrence.

• La capacité : les serveurs de Mistral auraient été régulièrement saturés, Ecosia étant « un client trop gros ».

• Le prix : Christian Kroll affirme avoir à peu près divisé ses coûts par deux tout en améliorant la qualité, un chiffre qu'il avance lui-même et que rien ne permet de vérifier.

• La souveraineté et l'énergie : il juge Mistral pas vraiment souverain, car financé par des investisseurs internationaux, et mal aligné avec ses objectifs environnementaux à cause de la part du nucléaire dans le mix français.

Comment Mistral a-t-il répondu ?

Arthur Mensch, fondateur de Mistral AI, a réagi le 8 octobre 2026 sur X : « We serve those as well! Sorry if using nuclear energy is a real blocker » (« Nous les servons aussi ! Désolé si l'énergie nucléaire est un vrai obstacle »), rappelant que Mistral héberge aussi des modèles ouverts. Numerama relève ironiquement que l'électricité allemande émet environ 298 g de CO₂ par kWh, contre 19,6 g pour la française, un calcul de la rédaction et non d'Ecosia.

Que dit le classement des modèles ouverts ?

Le dernier modèle de Mistral, Mistral Large 4, présenté le 6 octobre, n'arrive qu'à la huitième place du classement des modèles ouverts d'Artificial Analysis ; les sept premiers sont chinois, selon Numerama. Nous avons détaillé le lancement de Mistral Large 4. L'argument d'Ecosia a toutefois ses limites : il comparait de petits modèles, pas le plus gros de Mistral, et la décision porte sur un cas d'usage très précis, les résumés et le chat d'un moteur de recherche.

Source

Numerama — L'Allemand Ecosia lâche Mistral et ose évoquer l'énergie nucléaire française dans ses raisons.