Crise de la RAM : pourquoi vos prochains appareils coûteront plus cher, et plus longtemps

Un chiffre pour poser le décor. La paire de Corsair Vengeance DDR5 de 32 Go valait 119 euros le 17 octobre 2025. Le 22 juillet 2026, elle se vendait 497 euros sur Amazon. Soit près de +317 % en neuf mois.

Même trajectoire pour le stockage : le SSD Samsung 980 Pro NVMe de 2 To, celui que l'on installe dans une PS5, est passé de 190 à 570 euros sur la même période, soit +200 %.

Ce n'est pas un accident de marché passager. C'est un arbitrage industriel, assumé, dont les effets vont se faire sentir sur à peu près tout ce qui contient de la mémoire.

Trois fabricants, un seul client qui compte

Le marché mondial de la mémoire est un oligopole : Micron, Samsung et SK Hynix se partagent l'essentiel de la production. Trois acteurs, donc trois décisions suffisent à faire basculer l'offre mondiale. Elles ont été prises.

• Avril 2025 : Samsung arrête la production de DDR4 pour concentrer ses lignes sur la DDR5 et la HBM. Le prix de la DDR4, pourtant vieillissante, monte aussitôt.

• Micron annonce ensuite l'arrêt de ses barrettes grand public Crucial, avec un objectif explicite : servir les acteurs de l'IA, plus rentables. Les stocks devaient s'épuiser d'ici juin 2026.

• SK Hynix et Samsung n'ont pas l'intention d'augmenter leur production — un terrain idéal pour la hausse des tarifs.

Pourquoi l'IA vide les rayons

Les géants de l'IA n'achètent pas la même mémoire que vous. Pour entraîner et faire tourner leurs modèles, ils consomment de la HBM — High Bandwidth Memory — dont la bande passante est bien supérieure à celle de la DDR5 de votre PC.

Le problème n'est donc pas que l'IA vous prend vos barrettes. Il est plus subtil, et plus tenace : la HBM empile les puces à la verticale, ce qui en consomme beaucoup, et ces puces sortent des mêmes wafers — les disques de silicium — que la DDR5. La capacité de gravure étant limitée, chaque fabricant doit choisir ce qu'il produit. À marge comparable, la HBM gagne à chaque fois.

L'accaparement va plus loin que les modules finis. Une source citée par Frandroid lors du MWC décrit une intégration verticale :

OpenAI, par exemple, n'achète pas des modules finis, ils achètent sur galette de silicium qu'ils stockent chez les fondeurs et se servent dedans quand ils en ont besoin en s'occupant eux-mêmes de l'encapsulage.

L'effet se propage aux autres composants. Nikkei Asia, citant un fabricant de serveurs, rapporte que le délai de livraison moyen d'un processeur est passé d'une à deux semaines à huit à douze semaines. Lors de ses derniers résultats, Lisa Su, PDG d'AMD, confirmait une demande en processeurs tirée par l'inférence — l'exécution des modèles, par opposition à leur entraînement.

Ce que vous allez payer

La répercussion a déjà commencé, et elle prend deux formes : la hausse des prix, et le retour en arrière sur les fiches techniques.

Les hausses annoncées

• Asus et Acer : +30 % annoncés sur leurs prochains produits.

• PlayStation : +100 euros sur toutes les versions de la PS5, Digital Edition et PS5 Pro comprises. Sony évoque « des pressions persistantes qui pèsent sur le paysage économique mondial ».

• Nintendo : hausse confirmée sur la Switch 2, y compris en France, après plusieurs reports.

• Apple : MacBook, iPad et Apple TV voient leur tarif de départ grimper, de 50 euros à 700 euros pour le Mac Studio. Les iPhone ne sont pas encore concernés.

• Divers : la Steam Machine dépasse les 1 000 euros de prix de départ, le Raspberry Pi prend jusqu'à 60 dollars, Framework a annoncé une hausse liée à la flambée de la DDR5.

La « shrinkflation » des fiches techniques

L'autre levier est moins visible et probablement plus durable : livrer moins de mémoire au même prix. Selon le cabinet TrendForce, les smartphones de milieu de gamme, aujourd'hui équipés jusqu'à 12 Go, pourraient retomber à 8 Go. Même mouvement sur les PC portables de milieu de gamme, au moment précis où Windows 11 et ses fonctions d'IA consomment davantage de ressources. HP a déjà prévenu ses investisseurs en ce sens.

Une source du secteur évoque un retour en arrière assumé sur les configurations :

On est peut-être en train de réfléchir à refaire des PC en 8 Go / 256 Go ou 8 Go / 512 Go. Revenir aux ports microSD est aussi une solution à l'étude.

Combien de temps ?

Les projections convergent sur un point : pas avant plusieurs années. Le scénario le plus courant table sur un retour à la normale en 2028, le temps que l'offre se réajuste. Counterpoint Research anticipe une hausse de la production mondiale de seulement 7,5 % — bien en deçà de ce qu'espérait le secteur. Le président d'ADATA évoque, lui, une sortie de crise possible seulement d'ici 2030.

Deux facteurs peuvent faire bouger ce calendrier, dans les deux sens. Du côté favorable, l'optimisation logicielle : Google a présenté TurboQuant, un algorithme qui divise par six les besoins en mémoire des grands modèles de langage. Prudence toutefois — une ressource moins chère est aussi une ressource que l'on consomme davantage, et rien n'empêche les modèles suivants d'être plus gourmands.

Du côté défavorable, la géopolitique. Le conflit au Moyen-Orient fait planer un risque sur l'approvisionnement en hélium, gaz rare nécessaire pour stabiliser les températures lors de la gravure, dont le Qatar est le premier producteur. Les fabricants comme SK Hynix assurent disposer de stocks de sécurité.

Que faire, concrètement

• Si vous avez besoin d'une machine maintenant : ne pariez pas sur une accalmie à court terme. Les prévisions ne pointent pas vers une baisse dans les prochains mois.

• Si vous pouvez attendre : une mise à niveau de la mémoire d'une machine existante reste, même à ces tarifs, moins coûteuse qu'un remplacement complet.

• À l'achat : regardez la quantité de RAM et de stockage avant le prix affiché. C'est là que se joue la vraie comparaison entre deux générations d'un même modèle.

• Le marché de l'occasion devient une option sérieuse — mais il suit la même tension, et les prix y montent aussi.

Source

Frandroid, « Hausse des prix de la RAM, délais rallongés et pénurie : tout comprendre de la crise de la RAM », dossier mis à jour le 22 juillet 2026, qui cite notamment Tom's Hardware, Nikkei Asia, Reuters, TrendForce, IDC et Counterpoint Research. Les prix relevés le sont sur Amazon aux dates indiquées ; les projections de retour à la normale sont des prévisions d'analystes, pas des faits établis.